La
dieta cetogénica está diseñada para personas que sufren convulsiones. Muchas personas con autismo sufren convulsiones, y esta dieta podría ayudar a controlar ese síntoma. La dieta se creó hace setenta años cuando los
doctores del hospital Johns Hopkins le dieron a los pacientes alimentos altos
en grasas, bajos en proteínas, y bajos en carbohidratos para controlar sus
convulsiones. También ha sido usada en el tratamiento de alteraciones
estructurales cerebrales como microcefalia, hipoxia cerebral, accidentes
cerebrovasculares previos y anomalías en el desarrollo.
A pesar que esta dieta se utiliza en el tratamiento del
trastorno convulsivo antes de la década de 1920, su mecanismo exacto se
desconoce. Las Investigaciones fueron suspendidas en su mayoría cuando se tuvo
acceso a nuevos anticonvulsivos en la década de 1940.
La dieta cetogénica es una dieta alta en grasas (80%) y
baja en carbohidratos que cambia básicamente el metabolismo del cuerpo, el cual en vez
de utilizar la glucosa como fuente primaria de energía utiliza las grasas. Las
cetonas son un tipo de lípido o grasa que entregan energía al músculo esquelético, el corazón, los riñones, y
el cerebro.
La dieta cetogénica generalmente es más efectiva en niños
de10 años o menores. La dieta normalmente comienza con un periodo de ayuna durante 12-24 horas.
Cuando el cuerpo de una persona no ha recibido alimento
por 24 horas este utiliza toda la glucosa almacenada. Sin más glucosa que
entregue energía, el cuerpo comienza a quemar las grasas almacenadas, un proceso llamado cetosis. La dieta cetogénica permite que
el proceso de cetosis perdure.
Cada comida incluye cantidades exactas de grasas,
proteínas, carbohidratos y bebidas, y solo aquellos alimentos que se pueden comer en la dieta. Cada comida
contiene casi cuatro veces más grasa que proteínas o carbohidratos. El plan de alimentación entrega pequeñas
cantidades de carbohidratos (frutas o vegetales y carne), proteínas (pescado o
pollo) con mucha grasa (como crema de leche, mantequilla, huevos, o mayonesa), y
nada de azúcar. Se tiene que determinar y calcular cuidadosamente las
cantidades de alimento y líquido en cada comida para cada persona. Se deben
evitar las colaciones y los dulces no están permitidos.
Se deben proporcionar suplementos minerales y
vitamínicos.
Beneficios y riesgos
La dieta cetogénica se debería seguir solo bajo supervisión
médica. Los
niños deben ser examinados para detectar deficiencias nutricionales o de
crecimiento. Las
complicaciones frecuentes involucran un escaso crecimiento y subir poco de
peso, hipercolesterolemia (colesterol alto), y estreñimiento. Solo se prescribe
la dieta cuando el niño y la familia están sumamente de acuerdo.
Se dice que los adultos podrían tener problemas para
conservar los nutrientes esenciales y que, por lo tanto, no podrían recibir los beneficios de la dieta;
sin embargo, estudios más detallados son poco frecuentes e inconclusos.
Muchos adultos podrían no querer alimentarse con tal
dieta, ya que muchos lo encuentran desagradable y la consideran muy difícil de seguir. La dieta cetogénica es segura y efectiva, posee efectos
secundarios que ocurren con poca frecuencia, solo cuando no se sigue la dieta estrictamente.
Fuente: https://autismcanada.org/living-with-autism/treatments/biomedical/diets/ketogenic-diet/
